Microeconomía

En la última edición de la Feria del Libro, estuvo a la venta el texto de Editorial Grijalbo La última lección, de Randy Pausch con Jeffrey Zaslow. Grijalbo hizo imprimir 3000 ejemplares en el Perú, que salieron a la venta a fines de Junio. Randy Pausch murió el 25 de Julio. La noticia de su muerte y la publicación de su libro me empujaron a la lectura; pero nunca logré pasar siquiera la  primera página.

Es que el libro no es más que la adaptación al papel impreso, de la conferencia que con el mismo título había dictado Randy en el auditorio de la Universidad Carnegie Mellon, de EEUU el 18 de Setiembre del 2007. Y el libro viene con el DVD de la conferencia, y con subtítulos en español. Así que cambié la lectura por el video. El video se encuentra también en You Tube desde el 29 de Diciembre, y ha sido visto  6,394,883 veces; una cifra impresionante.

La extraordinaria demanda del video es lo que impulsó a The Wall Street Journal para lanzar la edición impresa, encargada a Jeffrey Zaslow. No sé cómo le irá a la edición impresa, pero tengo que suponer que ha de tener el mismo éxito que el video en You Tube. Al empezar el libro, Randy Pausch dice:

Tengo un problema de ingeniería. A pesar de que en su mayor parte, estoy en excelente condición física, tengo diez tumores en el hígado y me restan unos cuantos meses de vida.

Y fué así. A Randy le diagnosticaron cáncer al pancreas en Agosto del 2006 ,y fue tratado a través de cirugías y quimioterapia experimental. Pero un año después, el cáncer había comprometido el higado y el bazo, con carácter terminal. Randy sabía bien que su muerte era cierta y pronta, pero no fue ésta la razón de llevar adelante su conferencia con este síngular y tan exacto título.

La última lección, the last lecture, se ha convertido en una tradición académica en las más importantes universidades de los EEUU.  De acuerdo con Jeffrey Zaslow

 Se trata de un título común en las conferencias en los campus universitarios de hoy. Escuelas como Stanford y la Universidad de Alabama programan conferencias donde, a los mejores profesores, se les pide reflexionar a profundidad sobre lo que más les importa y exponer una hipotética clase final.

Con el pretexto de dar una lección académica, intenté meterme en una botella que algún día sería arrojada a la playa para mis hijos. Si yo fuera pintor, hubiera pintado para ellos. Si yo fuera músico, hubiera compuesto música. Pero soy profesor, así que dí una lección. Dí una lección acerca del placer de vivir y sobre cuánto aprecio la vida, inlcluso ahora  que me resta tan poca. Hablé acerca de la honestidad, la integridad, la gratitud y otros temas que son esenciales para mí. Y me esforcé mucho por no ser aburrido.

Un simpático cuestionario que me llegó al correo. Ayuda bastante a consolidar conceptos. Vea el solucionario AQUÍ.

Buscando las páginas en español para cursos de Economía  del OCW, me encontré con el curso del Profesor José Luis Calvo González, Microeconomía I. Es el curso que dicta en la Universidad Nacional de Educación a Distancia UNED, en España. Se trata de un curso de Microeconomía Intermedia como el que dictamos aquí en el Perú en nuestra UNI.  El curso se encuentra diseñado de acuerdo a los estándares establecidos por el OCW. Allí pueden encontrar exámenes y diapositivas (en PPT y en PDF). El material de diapositivas en PDF trae todos los contenidos del curso, mientras que los materiales  en power,  point sólo tres temas. El curso cuenta con un video de presentación de poco más de una hora.  Pienso que este video es muy importante como recurso para iniciar el curso. Click sobre la imagen para acceder al video.

El Open Course Ware nació como proyecto del MiT hace 9 años. La idea era distribuir libremente los materiales de los cursos de antegrado y posgrado del MIT. No es un proyecto e-learning y no da lugar a ningún tipo de validación o certificación. Se trataba, simplemente ,de colocar los materiales empleados en los cursos que se dictan en el MIT en un servidor, y entonces compartirlos en todo el mundo. Es más bien un almacén de recursos digitales ordenados por cursos. Cada curso tiene un syllabus, un calendario de actividades, materiales de lectura, diapositivas, videos, etc.

El MIT lanzó un piloto del proyecto el año 2002 con 50 cursos. Un año después se lanzó de manera oficial el portal del OCW con 500 cursos. Para el 2004 ya se encontraban a disposición de todos un total de 900 cursos. Se llegó a 1250 cursos el año 2005, 1550 el 2006 y el año pasado se llegó a los 1800 cursos.

Cada uno de los cursos implica una inversión de entre 10 a 15 mil dólares, que representan algo más de 22 millones de dólares. Una importante inversión que busca cumplir con el lema que hoy se encuentra en el portal del OCW del MIT, liberar el conocimiento, potenciar la mente (unlocking knowledge, empowering minds).

La experiencia ha sido tan valiosa y ha provocado tal impacto en los universitarios de todo el mundo, que el proyecto ha empezado a desarrollarse con cambios muy importantes. El primer cambio se dirigió a superar la brecha del idioma inglés. Y Universia se integró al proyecto comprometiéndose a la traducción de los cursos al español y al portugués. Actualmente se cuenta con 147 cursos traducidos al español.

Pero el siguiente cambio ha sido, tal vez, el más importante, porque supera las fronteras mismas del MIT. El año 2005 nació el OCW CONSORTIUM, una agrupación de más de 200 universidades en el mundo que viene incorporando nuevos cursos y en más idiomas. A través del OCW Consortium, ahora se puede acceder a más de 3000 cursos, totalmente libres. Y América Latina también se ha incorporado al proyecto.

Puerto Rico, México y Colombia ya forman parte del Consortium.  Y tenemos conocimiento que la UNI, San Marcos y la Católica en el Perú,  se han incorporado también al proyecto (a través de Universia; suponemos que luego se incorporarán también al OCW Consortium). Al parecer antes de fin de año estas tres universidades tendrán publicados sus primeros cursos.

Y en América Latina, quien lidera el OCW es Colombia. La Universidad Nacional de Colombia ha publicado 216 cursos. En México, la Universidad de Monterey tiene 15 cursos y el Tecnológico de Monterey 12. Y la Universidad Nacional de Ingeniería, en el Perú estaría por publicar sus 10 primeros cursos. En España, la Universidad Carlos III tiene 32 cursos. La Universidad de Alicante 56, la Universidad de Cantabria 10, la Universidad de Huelva sólo 1,  la Universidad de Navarra 18, la de Oviedo sólo 2 cursos, la Universidad de Sevilla 35 y la de Zaragoza 6 cursos. La Universidad Politécnica de Madrid 45 cursos, la Universidad Nacional de Educación a Distancia, 6 cursos y la Politécnica de Valencia 1 curso.

Contando los cursos del OCW del MIT en castellano, gracias a Universia, más los cursos de Colombia , México y España,  todos igualmente en castellano, contamos con poco más de 600 cursos libres. Una excelente oportunidad que tenemos que aprovechar aquí en el Perú.

 La noticia de la primera Ciudad Digital en el Perú ha llamado la atención en la última semana a todos los que nos interesamos por los temas tecnológicos. Uno tiene que sentirse satisfecho del nivel que parece  venir alcanzando el crecimiento económico en el Perú. La excelencia de las cifras macroeconómicas, ahora se acompaña con grandes legros sociales, como el desarrollo del primer proyecto de ciudad digital. Caray, una ciudad digital en el Perú, es realmente increible.

La noticia de este proyecto apareció en El Comercio del 3 de Agosto. De acuerdo con la nota elaborada por Bruno Ortíz,

El año pasado la Municipalidad de Carmen de la Legua-Reynoso (Callao) inició un proyecto para convertirse en la primera ciudad digital del país; es decir, ser el primer distrito en contar con conexión inalámbrica a Internet en toda su extensión.

"Iniciamos el reto luego de un acuerdo del concejo municipal y decidimos incursionar en este territorio innovador. Nuestro distrito tiene las características adecuadas: tenemos una extensión geográfica de solo 2,2 km² y tenemos una ubicación estratégica al encontrarnos en el límite entre Lima y Callao", comenta con orgullo Juan de Dios Gavilano, alcalde distrital.

La idea es interesante y hasta resulta contagiosa: Andina informa hoy que Chiclayo también tiene su propio proyecto de Ciudad Digital. Y seguramente pronto escucharemos de otros proyectos similares, tal vez desde las provincias con más recursos (como aquellas que gozan del canon minero). En todo caso estos proyectos son mejores que invertir los recursos en un monumento a la pelota, al sombrero o a la maca.

No entiendo por qué razones en Tumbes decidieron invertir en el monumento a la pelota cuando el 48% de la población no tiene agua y el 58% no tiene desague. Tampoco entiendo por qué en Celendín decidieron invertir en la construcción del sombrero más grande del mundo, teniendo en cuenta el nivel de pobreza extrema de la población.  En todo el departamento del Cajamarca apenas el 20% de la población cuenta con agua y desague. Pero tienen tremendo sombrero de cemento. Y tampoco entiendo por qué en el poblado de Hayre en Junín donde viven 700 habitantes, invirtieron 633,000 nuevos soles en el monumento a la maca; casi 1000 nuevos soles por habitante.

Así que parece razonable que la Municipalidad Distrital de Carmen de la Legua haya decidido invertir sus recursos en el proyecto de Ciudad Digital. Pero ¿es razonable?

Carmen de la Legua está en el Callao y el Callao está al ladito de Lima ,y en los últimos años se pelea con Lima el primer lugar en el Índice de Desarrollo Humano. Para decirlo de otra manera, el Callao es una de las provincias de mayor desarrollo en todo el Perú. ¿Y Carmen de la Legua? Parece que no. Carmen de la Legua es el distrito más pequeño en población (sin contar La Punta), con poco más de 40,000 habitantes. Y es el distrito más pequeño del Callao (también sin contar con La Punta). Tiene poco más de 2 kilómetros cuadrados de extensión. No es el distrito más pobre, pero es el distrito más pobre del Callao si no consideramos el distrito de Ventanilla.

Según el mapa de pobreza distrital de Foncodes, correspondiente al año 2006, Carmen de La Legua tiene una tasa de desnutrición del 7%, una tasa de analfabetismo de las mujeres del 5%, la más alta de todo el Callao y el 31% de las familias no cuenta con agua. Pero tienen su proyecto de ciudad digital. La Municipalidad ya gastó 180,000 nuevos soles, y se propone gastar un millón de dólares en los próximos años.

¿Pero qué se entiende por ciudad digital? Uno tiene que pensar que es una ciudad, donde la población tiene a su alcance los más importantes avances de la tecnología de la información y la comunicación. Pero el proyecto de Carmen de la Legua se está limitando exclusivamente a la instalación de nodos de internet para conexión inalámbrica. Han instalado uno en la Plaza frente a la Municipalidad. Otro en el colegio  Augusto Salazar Bondy, y el último en el colegio Raúl Porras Barrenechea. Y muy pronto instalarán otro nodo en la Casa de la Cultura.

Uno puede visitar Carmen de la Legua y llevar consigo su Laptop y disfrutar gratis de internet en la Plaza Miguel Grau. Una Laptop cuesta un promedio de mil dólares. Debe ser gratificante ver a los chalacos de Carmen de la Legua con su Laptop navegando en internet gratis, gracias al Alcalde y gracias a los recursos propios de la comuna destinados a este proyecto.

¿Cuál es el costo de oportunidad de este proyecto? ¿Qué otros proyectos se pueden llevar adelante con un millón de dólares?. Tal vez cubrir las carencias de agua del 30% de la población. Tal vez eliminar el analfabetismo en las mujeres.

Como se trata de una inversión importante, buscamos más información del proyecto. Queríamo conocer más allá de la noticia publicada por El Comercio. Se nos ocurrió que el proyecto debe encontrarse dentro de los objetivos estratégicos del Plan de Desarrollo Local Concertado del distrito, tal como señala la Ley Orgánica de Municipalidades. Pero en la web del municipio de la ciudad digital no existe el Plan. Pensamos que podría estar en el Plan de Desarrollo Institucional. Pero tampoco existe el Plan. Entonces buscamos en el Banco de Proyectos del SNIP, pero la Municipalidad no está dentro del SNIP. Luego buscamos en los proyectos priorizados por el Presupuesto Participativo, pero tampoco existe el proyecto en los años 2005, 2006 y 2007. Finalmente encontramos el Acuerdo del Concejo que aprueba una partida de 5000 nuevos soles para hacer el estudio del proyecto. Un proyecto de un millón de dólares ,cuya elaboración cuesta 5000 nuevos soles (!).

Parece que en nuestro país no se cumple ese principio de la economía ,según el cual los recursos son escasos y se asignan a proyectos alternativos. Aquí los recursos parece que no son escasos; siempre hay recursos, y se asignan a monumentos al sombrero, a la pelota, o a ciudades digitales.